كرايمزِل › القضايا السابقة › القضية 025
دفتر السجلات فوق مياه مظلمة
القضية 025 · ١٥ أكتوبر ٢٠٢٦ · سهل
كان القارب النهري راسيًا في حوض صناعي هادئ، والمولّد يهمس بينما المطر ينقر سطح الماء المظلم. في الداخل استمر اجتماع تدقيق حسابات لجمعية خيرية حتى ساعة متأخرة، إذ راجع الأمناء الأربعة سجلات أعوام طويلة. داخل صندوق حديدي صغير كان هناك دفتر السجلات الورقي الوحيد لتبرعات الجمعية الأولى، دفتر قادر على كشف أمانة الإدارة أو فضح سنوات من الاحتيال المخفي. خلال استراحة قصيرة لم تتجاوز ربع ساعة فُتح الصندوق واختفى الدفتر بلا أثر. عندما صعدت الشرطة إلى القارب كان واضحًا أنّ أحد من كان على متنه خاطر بكل شيء ليمحو ما تحتويه تلك الصفحات.
المشتبه بهم
-
مورتيمر هارغريف
أمين صندوق المؤسسة
محاسب ضخم البنية في أواخر منتصف العمر، يتولى مورتيمر حسابات المؤسسة منذ تأسيسها. الدفتر المفقود كان يمكن أن يبرئه من الهمسات حول التلاعب أو يحطم السمعة التي بناها خلال عقود.
-
برودنس ساندفورد
مدققة حسابات مستقلة
استُدعيت برودنس لتفحص كل الإيصالات والدفاتر قبل تجديد منحة حكومية كبيرة للمؤسسة. لو أثبت الدفتر المفقود وجود فساد، كان تقريرها سيؤدي إلى ملاحقات قضائية وإيقاف تمويل تحتاجه المؤسسة بشدة.
-
روبرت ليندسي
مدير الجمعية
روبرت أصغر من بقية الأمناء، وقد أعاد سمعة الجمعية بعد فضيحة قديمة. لو كشف الدفتر القديم تبرعات أسيء استخدامها، فسيرحل الداعمون ومعهم مستقبله المهني.
الأدوات المحتملة
-
حلقة المفاتيح الرئيسية
حلقة ثقيلة من مفاتيح نحاسية تفتح كل الأقفال والخزائن في القارب، بما فيها الصندوق الحديدي الصغير الذي كان يحفظ الدفتر.
-
العتلة الرفيعة
عتلة فولاذية نحيلة تُستعمل لرفع ألواح الأرضية وتحريك الصناديق، مصقولة من كثرة الاستخدام على قوارب القناة.
-
الحقيبة الجلدية
حقيبة جلدية داكنة بزوايا مقواة، تتسع لإخفاء الدفتر المفقود بين العقود العادية ومحاضر الاجتماعات.
الأماكن
-
ركن القيادة
زاوية ضيقة بجانب المقود ورف الخرائط، تحفظ فيها أجهزة القارب وسجل الإبحار تحت مصباح خافت.
-
مكان النوم
سرير منخفض مدمج في الجدار وستار نصف مسدول، وأغطية مبعثرة حيث جلس أحدهم ليجري مكالمة خاصة خلال الاستراحة.
-
طاولة المطبخ
سطح ضيق بجانب موقد صغير وحوض، مغطى بأكواب وترمس قهوة وبقايا عشاء متأخر.
الأدلة والأقوال
- تدوينات الشهود تذكر أنّ برودنس ساندفورد كانت في فترة الاستراحة هي من تحمل العتلة الرفيعة.
- واحد من هذين صحيح لا كلاهما: من كان يحمل حلقة المفاتيح الرئيسية أطول ممّن بقي في مكان النوم أثناء الاستراحة، أو من كان عند طاولة المطبخ في تلك اللحظات هو من كان يحمل العتلة الرفيعة.
- بحسب مخطط الجلوس الذي رسمه الطاقم، قضت برودنس ساندفورد فترة الاستراحة في ركن القيادة.
- عُثر على لطخة خفيفة من ملمّع أحذية حديثة على حافة سرير مكان النوم ولم يُرصد مثلها في أي موضع آخر على القارب: اللص قضى تلك الدقائق في مكان النوم.